相信大家都知道，手機會在地震發生的前幾秒鐘發出警報。雖然只有短短幾秒，但它肯定是幫助大家逃生的重要關鍵。
手機會收到地震警報，它的原理是什麼？怎樣可以再更早收到訊息？
我先名詞解釋一下，地震警報與地震預測的意思不一樣。
地震預測指的是地震還沒時，透過一些資訊的整理，來推測地震發生的可能。
這些資訊有些是科學，像是觀測地殼變動、地下水、地球磁場等等，我自己寫過2篇國際期刊論文，觀測的是電離層變化。
也有些科學尚未能解釋的現象，我們會在新聞看到一些地震達人，在地震發生前身體會有一些反應。先不談這些到底是不是真的，這工作本身希望做到的，是預測。
當然，氣象法有規定，一般人是不能擅自發佈地震預報的。以我做過的電離層變化來講，我們也只會說它是地震前兆的研究。
總而言之，地震預測是在還沒發生前，推測地震會發生的可能性。目前為止還沒有很有效的地震預測方式。
而地震警報，就像我們手機會收到的訊息，這個就不一樣。它是在地震發生之後，對各地區通報地震的資訊，讓我們可以盡早做出反應。
收到警報到地震發生雖然只有幾秒鐘，但可以做的事情還是很多。開車的人可以提高警覺，該減速就要減速，這幾秒也可以關瓦斯爐關電器，大型交通工作也可以盡快停下來。
總而言之，這段時間非常關鍵，能多一秒是一秒。
這幾秒的警報是怎麼產生的？它是利用地震能量傳遞的時間，與電子訊號(手機訊息)處理與傳遞的時間，兩者的時間差來做到的。
簡單來講，如果花蓮發生地震之前，在台北的你正好在跟花蓮的朋友講電話，地震在花蓮發生的瞬間，花蓮的朋友在電話中告訴你地震了。那你就會在地震波傳到台北之前，有一段時間可以做出反應。
大家可能都聽過地震還有分P波S波，這邊就不細講，基本上就是警報跟地震在賽跑，而警報要盡可能的跑得更快。
警報傳到我們手中需要哪些時間？地震發生時，附近的觀測站會收到地震訊號，這訊號被判定為地震時，接下來電腦就會有一連串的快速處理，之後發出訊息到我們手機。
以實際的數字來說明，集集發生地震時，地震波從集集傳到台北需要44秒，而集集附近的觀測站收到訊號，經過處理再傳訊息給大家需要20秒，這時候，住在台北的人就有24秒(44秒-20秒)的時間可以做出反應(圖片來源: 中央氣象署)。
這20秒有機會可以隨著觀測技術的進步，還有電腦運算速度的提高而縮短，大家可以做準備的時候就會更長。
但講到這，你一定已經發現一個問題了。
那住在20秒那個範圍裡面的人怎麼辦？這範圍內的人在訊息還沒有發出之前，地震波就已經來了。
的確是這樣沒錯，這個範圍稱為預警盲區(blind zone)，這是地震預警的限制。
這時候能做的，就是縮小地震預警盲區。
在2023年的科展，桃園幾位同學做出了非常優秀的作品。同學們不僅縮小了預警盲區範圍，也對盲區外提早了的10秒以上的預警時間，大幅提升了人們對地震的反應時間。
這份科展作品也獲得中央氣象署的認可，與地震測報中心合作，一起為保護台灣做努力。
地震是台灣人永遠都要關心的議題，對地震有多一份了解，你我的生命財產就有多一份保障。
